Относительно недавнее появление услуги закачки шин азотом часто вызывает вопросы водителей связи с недостаточной информированностью как о самой природе процесса, так и о его целесообразности. Так чем же лучше накачивать зимние, летние и всесезонные шины? Есть ли смысл накачивать автопокрышки азотом или это более дань моде, нежели практически ощутимая польза? Стоит ли процедура того, чего она стоит?
Прежде несколько слов о самих обещанных изменениях — понижение взрывоопасности, более стабильное внутренне давление и, как следствие, более длительный процесс старения покрышки. Так ли это?
Для начала сравним содержание азота в обычном воздухе, которым накачивают летние и зимние шины, и в воздухе, насыщенным азотом. В первом случае он составляет, как известно, 78% по отношению к 21% кислорода, во втором — 95% соответственно к 5%. У азота коэффициент теплового расширения намного ниже, чем у кислорода, вследствие чего на давление в шине не оказывает влияния температура воздуха, следовательно, оно действительно более стабильно.
Далее. Молекулы азота по своим размерам превышают молекулы кислорода. Следовательно, утечка воздуха через стенки шин происходит медленнее, что также положительно влияет на стабильность внутришинного давления. Побочно достигается эффект меньшего окисления материала шины (бортового кольца, диска, корда, резины), происходящего при взаимодействии с молекулами кислорода. Таким образом, наряду со стабильностью давления, достигается и сохранение прочности. А от этого напрямую зависит ваша безопасность!
Утечка воздуха в шине, наполненной обычным сжатым воздухом, составляет 0,08 атмосферы в месяц. При этом прохождение кислорода через корпус шины происходит быстрее, чем азота, на треть и более, и продолжается оно до уравнивания давления между газами. Эмпирическим путем была выяснена зависимость утечки от содержания кислорода в шине. Баланс был установлен в пределах 5% содержания кислорода в шинах легковых автомобилей и 2,5% — для грузовиков. Именно эти величины и установлены в составе азотной воздушной смеси для достижения необходимого эффекта.
Для преобразования воздушной смеси в азотную используются генераторы вращающегося типа. Процесс преобразования воздуха проходит в несколько этапов. На первом этапе происходит закачка сжатого воздуха в рабочую систему в количестве не менее восьми атмосфер, где он проходит несколько уровней фильтрации. В процессе фильтрования воздух очищается от жира, избытков влаги, ароматических гидрокарбонов и нежелательных примесей, в том числе масел. Затем очищенный воздух попускается через специальные мембраны, в результате чего отделяются молекулы азота (N2).
После завершения полного цикла полученная на выходе воздушная смесь имеет содержание чистого азота не менее 95%. Это именно то соотношение, которое установлено опытным путем, как оптимальное для наполнения автомобильных зимних и летних шин.
Итак, какие преимущества получает владелец автомобиля после закачки шин